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851系は501系の置き換えを目的に、1995年に竣工した通勤型車両である。元は西武鉄道の701系で、2M1Tの3連を組むが、富田方の制御電動車については中間電動車に他車の運転台を取り付けて先頭車化改造が行われている。既に三岐鉄道には同車を改造した801系が導入されていたが、こちらは台車が全車とも空気バネ台車（西武鉄道の発生品を流用）となったことから、形式が分けられたものである。三岐鉄道では初めての空気バネ台車搭載車両となった。元々西武701系は電動車がコイルバネ台車を搭載していたため、乗り心地は西武鉄道時代に比べて向上している。この他、コンプレッサーも801系とは異なるものが搭載された。851系は編成単位としては3連1本のみの陣容であるが、1997年に導入された801系805Fについては、西武鉄道時代の台車のまま譲渡されたことから、西藤原方の制御車は空気バネ台車のままとされた。このため同車についても851系の扱いとされ、クハ1852号車と車番が付けられた。これにより、851系は4両体制で推移することとなった。2012年には脱線事故に伴いクハ1851号車が廃車されているが、代替で部品取り車であった元西武新101系1両を改造の上851Fに組み込むことになり、クハ1881号車に改番の上で851系に編入された。同車は改造に際し車椅子スペースが新設されており、また行き先表示器も851号車を含めてLED表示のものに換装されている。また、元新101系と元701系では貫通路の寸法が既存車と異なるため、連結されるモハ881号車については空け幅を狭める処理もなされている。三岐鉄道において、751系以外で唯一LED表示器を搭載する車両でもあり、経歴を含めて異色の系列といえる。 2015,01,10 丹生川 |
