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EF510形のうち300番台は、九州島内で長らく活躍していたED76形やEF81形の置き換えを目的に導入された番台区分である。車体形状は既存車両に準じているものの、外装は「銀釜」として長年親しまれたEF81形300番台をオマージュした銀色を基調に、腰部及び排障器を紺色としてその間に赤い帯を配した出で立ちとなっている。車体色は銀色を基調となったが愛称は0番台と同様「ECO POWER RED THUNDER」であり、側面にはロゴマークが配されている。既存番台と異なり、雨樋は前頭部のみならず全周に渡り取り付けられている。前照灯はJR貨物の機関車では初めて、新製時からLED化されている。保安装置としてはATS-SFに加え、九州島内で用いることからATS-DFが搭載されている。電力ブレーキは、使用する線区のほぼ全てが交流電化されていることに鑑み、他番台と異なり交流回生ブレーキが採用されている。これにより、消費電力の低減が図られている。なお、機器類の多くは既存番台との互換性を有しており、前述した交流回生ブレーキ搭載以外の車両性能は既存番台と同等である。直流区間でのブレーキは原則として電気指令式空気ブレーキのみだが、量産先行車である301号機のみ、試験目的で既存車両と同じく発電ブレーキも搭載し、双方を切り替えることが可能であった。量産先行車は2021年に落成し、各種試験の後2023年から主に日豊本線の貨物列車牽引へ充当を開始した。同年からは量産車が製造されており、2025年までに総計17両の陣容となった。同年3月のダイヤ改正でED76形・EF81形は定期運用から撤退しており、九州島内の貨物列車牽引機は本車及びEH500形に統一されることとなった。特に鳥栖貨物ターミナル以南及び日豊本線・長崎本線の貨物列車は本車の独擅場となっている。ただし現時点では関門トンネルを通過する運用には就かず、九州島内専用となっている。なお、量産車では当面運用範囲が九州島内に限られることから発電ブレーキ及びブレーキ抵抗器の搭載が省略されており、抵抗器用のルーバーが塞がれている点が特徴で、後に量産先行車も追随した。 2026,09,24 名 島 |