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1959年登場。鹿児島市電における更なる体質改善を図るべく、500形の後を受けて製造された車両である。500形と同じく鋼製ボギー車で、直接制御方式・釣り掛け駆動方式が採用される等、性能面は500形に準じているが、こちらは前面のデザインが変更されており、中央に大型窓、その左右に細窓を配した三枚窓の窓配置となった。この窓配置は当時大阪市電の車両にも見られたが、大阪市電の車両に比べると前面は絞られており、集電装置のパンタグラフ化とあわせ鹿児島市電独特の形態と言えるべき姿となった。この形態は俗に「鹿児島市電スタイル」と称され、後の500形のワンマン化改造や新たに導入された大阪市電からの譲渡車両も600形に類似した前面形状に改められている。このため600形は1980年代までの鹿児島市電のイメージを築いた車両と言って過言ではない。この他側窓の枚数が500形より多い8枚となっている他、製造当初より室内灯に蛍光灯が採用される等、500形以上に近代化を成し遂げた車両であると言える。600形は1962年までに16両が製造されているが、このうち1960年以降に製造された車両は初めて空気バネ台車が採用されており、乗り心地改善に寄与している。1967年からワンマン化改造が施されたが、冷房化改造は500形の後となり、1984年から開始されている。前述した空気バネ台車は乗り心地改善につながっているものの保守に難があり、そのため1994年の2140形製造以降、先代の500形に先駆けて置き換えが始まっている。また、余剰となった車両のうち一部はビール電車やカラオケ電車等、イベント専用車両として改造されている。1999年以降残存車両の修繕工事が施行され、また2009年には2両が新造台車へと換装されるものの、2012年には616号車が100形へと更新される等、600形は着実に両数を減らしつつある。それでもビール電車を含めて9両が現存しており、他車に混じり使用されている。 2014,08,04 郡 元 |
