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ARe500形は、製造から20年以上経過したAR300形・AR400形の置き換えを目的に導入された車両である。川崎車両で製造されており、同社が手掛ける電気式気動車ブランド「GreenDEC」を天竜浜名湖鉄道と共に初めて導入した。「GreenDEC」はステンレス無地を基調とし、前面窓がパノラミックウィンドウとなっている点が特徴で、甘木鉄道に導入された本形式は歴代車両と同じピンクと水色の帯を纏い、配色パターンも歴代車両に準拠している。灯具類は前照灯・尾灯も含めて全てLEDとなり、行き先表示器もフルカラーLEDが採用されている。前述のとおり「GreenDEC」は電気式気動車であり、即ちディーゼルエンジンで発電機を作動させ、エンジンで発電した電力を、コンバータ・インバータ・補助電源装置を内包した主変換装置を介して動力としてモーターに伝達する機構を有す。電車と共通の部品を用いることによる交換部品の入手性向上やランニングコストの低減が期待される他、将来的には水素燃料等次世代エネルギーへの換装も見据えている。なお、設計最高速度は95km/hで、電装品は全て東洋電機製となっている。運転台は左手操作式のワンハンドルマスコンハンドルで、モニタ装置により車両状態のモニタリングが可能となっている。車内はオールロングシートとなっている。座席は片持ち式バケットシートで、モケットは黒基調（優先席はピンク基調）となっている。化粧板・天井は白、床部は黒というシンプルなカラースキームで、総じて清潔感のある内装となっている。ARe500形の最初の車両は2025年末に落成し川崎車両から甘木駅構内に陸送され、2026年3月の試乗会の後、2026年6月から定期運用を開始した。今後、2033年度までに8両が導入され、在来車を一掃する予定である。 2026,09,24 基 山 |