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1998年登場。既に冷房車両が台頭しつつあった琴平線とは異なり、18m級車両の入線できなかった志度線と長尾線では元京急230形の30形を筆頭に非冷房・釣り掛け駆動の旧性能車ばかりが在籍しており、車両性能・サービスとも大きく遅れている状態であった。この状況を打破すべく、当時名古屋市営地下鉄を廃車となった「黄電」と呼ばれる車両群を種車に京王重機で改造を施して導入することとした。この時に導入した車両の一つが600形である。琴電への入線に当たっては、それまでは非冷房かつ第三軌条による集電が行われていたところ、廃車発生品を用いた集電装置や冷房装置の新設がなされており、後者の理由によって車内の送風装置がファンデリアからラインデリアに交換された他、補助電源装置がそれまでのMGからSIVに変更されている。主電動機や台車は基本的に地下鉄時代のものを流用しているが、主電動機は600Vから1500Vへの昇圧対応がなされ、台車は従来取り付けてあった集電靴の撤去を始めとした改造が行われている。またそれまでは1M方式であった制御方式を2両ユニット方式に改めた他、従来より在籍しているHL制御、釣り掛け駆動の旧型車との混結を可能とするための主幹制御器やブレーキ方式の改造も行われており、総じて大規模な改造が行われた。尚、600形には地下鉄時代に先頭車であった元250形（東山線）のグループと中間車から改造された元700形（東山線）・元1000系列（名城線）グループの2つが存在しているが、後者も250形に準じた運転室が新設されており、全体的なイメージは統一されている。外観のみならず車内も大幅なリニューアルがなされており、前述の冷房装置設置のほか、化粧板やモケット等も全面的に交換されている。600形は2002年までに長尾線に2連7本、志度線に2連5本が導入され、両線における車両高性能化及び冷房化に大きく貢献した。尚、2002年に最後に投入された2連1本は当初志度線に配備される予定が、コトデンそごう閉店に端を発する琴電の経営再建計画に伴い、長尾線の冷房化工場の為に長尾線に配属されたという経緯を持ち、当初よりオフホワイトと緑のツートンカラーに塗られた。他の車両は当初白を基調に窓周りが黒、その上下をエメラルドグリーンとした塗装が採用されていたが、後に塗り替えられている。その後長尾線は大型車が入線可能となり、それに伴って10両が2011年までに志度線と琴平線にそれぞれ転属され、600形は唯一3路線で営業運転を行う車両なった。また、志度線に転属したうちの4両は増結車として改造され、800番台に改番されている。前述のとおり、琴平線・長尾線・志度線の各線に配属されている600形は、琴電一の主力車両と言っても過言ではないく、主力車両として活躍している。 2013,12,28 八 栗 |
